달이 정말 변하는거야?

달이 정말 변할까요? 아니면 우리에게 그렇게 보이고 또 느껴지는 것일까요?

 

우리는 매일 밤 달에 대해 약간 다른 관점을 가지고 있습니다.

그 이유는 달과 지구는 태양 빛을 받고 있어 달의 모양은 지구와 태양과의 위치에 따라 달라 보이기 때문입니다.

 

 

밤하늘을 쳐다보면 달이 매일 밤 모양이 바뀌는 것을 보았을 것입니다.

어떤 밤에는 달이 초승달처럼 보일 수 있고, 다른 밤에는 달이 밝은 원처럼 둥근달이

보일 수 있습니다.

그리고 다른 밤에는 달을 전혀 볼 수 없을 수도 있습니다.

 

왜 이렇게 달의 모양이 변할까요?

달의 모양은 한 달 내내 변하지 않습니다. 하지만 달에 대한 우리의 생각이 달라지는 것이지요.

달은 자체 빛을 생성하지 않습니다.

태양계에는 단 하나의 광원이 있으며 그것은 여러분도 잘 아시는 태양입니다.

태양이 없었다면 달은 완전히 어두워질 것입니다. 달뿐만 아니라 우리가 사는 지구도 빛이 없었겠죠.

 

 

The Moon’s appearance changes throughout the month. Credit: NASA's Scientific Visualization Studio

 

"달빛"이라고 말하는 것은 실제로 달 표면에서 반사되는 햇빛 일 뿐입니다.

태양의 빛은 한 방향에서 나오며 항상 태양을 향하고 있는 달의 절반을 비추거나 밝힙니다.

그러면 그 반대쪽은 어떨까요? 네, 반대편은 어둡습니다.

 

이렇게 빛의 변화에 따라 달의 모양이 달라 보이는 것을 달의 위상 변화라 하는데 

달의 위상에는 8개의 모양이 있습니다.

 

1. 초승달 (New)

2. 왁싱 초승달 (Waxing Crescent)

3. 1분기 (First Crescent)

4. Waxing Gibbous

5. 보름달 (Full)

6. 약해지는 초승달 (Waning Gibbous)

7. 3분기

8. 약해지는 초승달 (Waning Crescent)

 

달이 조명 되는면을 전체적으로 볼 때 그 위상을 보름달이라고 합니다.

그러나 보름달의 밤이 지나면 달이 지구 주위를 공전하면서 태양이 비추는 달의 양이 

줄어들기 시작하고, 결국 빛을 발하는 달이 보이지 않을 때 궤도의 한 지점에 도달합니다.

이 시점에서 달의 먼 쪽이 태양을 향하고 있으면 이 단계를 우리는 초승달이라고 부릅니다.

초승달 동안 지구를 향한 달은 방향은 어둡기 때문이죠.

 

Credit: NASA

 

1. 초승달 : 초승달일 때는 달을 볼 수 없습니다.

 

2. 왁싱 초승달 : 얇은 초승달 모양으로 보입니다.

 

3. 1분기 : 1분기는 반달로 간주됩니다.

 

4. 왁싱 Gibbous : 반달과 보름달 사이에 있습니다.

 

5. 보름달 : 보름달 기간에는 달이 완전히 밝아지는 것을 볼 수 있습니다.

 

6. 약해지는 초승달 : 반달과 보름달 사이에 있습니다.

 

7. 3분기 : 3분기도 반달로 간주됩니다.

 

8. 약해지는 초승달 : 오른쪽으로 가는 얇은 초승달 모양입니다.

 

달은 매월 주기를 거치면서 여덟 단계를 차례로 거치고 달이 지구를 공전하는 데는

27일이 걸립니다.

이것은 달의 주기가 27일이라는 것을 의미하지요.

이렇게 해서 우리는 매달 달이 8번 변해가는 것을 보는 것입니다. 

명확히 말하면 달이 변하는 것이 아니라 빛에 따라 그렇게 보이는 것이지요.

오늘 당신의 밤하늘은 어떤가요? 보름달입니까? 아니면 반달입니까?